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ASMA y su enfoque de riesgo

Influencia del tabaquismo en los asmáticos

El ataque de asma es un drama que se produce por acción de un "disparador", que puede ser el humo del tabaco, ante el cual la víctima siente que comienza a ahogarse.   Es un proceso angustioso para quien lo padece pues al ponerse en contacto con el humo percibe opresión, el inicio de la asfixia y conoce que el ataque de asma se desencadenará.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El ASMA es una enfermedad crónica que inflama los bronquios y se caracteriza por problemas respiratorios recurrentes (obstrucción en las vías respiratorias y limitación del flujo de aire), cuando hay exposición a estímulos o factores desencadenantes. Enfermedad crónica, seria y cada vez más común de la infancia, que se caracteriza por tos, pecho cerrado, falta de aliento y silbido al respirar.  Ocurre por aumento de la reactividad de traquea y bronquios a varios estímulos lo que produce estrechamiento generalizado de las vías respiratorias, con espasmo bronquial acentuado en los bronquiolos que dificulta la espiración y hace que el aire quede atrapado en los alvéolos Estos cambios son reversibles en forma espontánea o con tratamiento.

Como factor subyacente existe una hiperreactividad bronquial o, lo que es lo mismo, una tendencia incrementada a la broncoconstricción como respuesta a una gran variedad de estímulos: alergenos, ejercicio, frío, infecciones respiratorias, contaminantes atmosféricos, tabaco, estados emocionales, etc.

El asma, que no tiene cura pero puede disminuirse al mínimo permitiendo gran calidad de vida, requiere un tratamiento a largo plazo que incluye la educación, cambios de comportamiento, y sobre todo la prevención.

Es mucho lo que se puede y debe hacer desde el hogar para prevenir o controlar el asma de uno de nuestros seres queridos. Existen padres y madres que aparentemente ni siquiera desconfían que el exponer a los niños al humo de un cigarrillo, está poniendo en peligro su salud.   Además del sin fin de daños que causa el humo del cigarrillo, la exposición al mismo puede provocar o acelerar un ataque asmático.

El ASMA afecta a 150 millones de personas en el mundo, y cada año 180.000 personas en el mundo MUEREN de ASMA y su incidencia AUMENTA en forma preocupante por cuenta de la contaminación ambiental, la urbanización, la exposición al humo del cigarrillo y los irritantes químicos.

Una explicación para el aumento del asma es, según Jonathan Sarnet, del Departamento de Epidemiología de la Universidad John Hopkins de Estados Unidos, "el cambio de las condiciones ambientales; es decir, les cambios en la edificación, que ha aumentado la exposición a los alergenos y contaminantes del aire interior de las casas; las enfermedades respiratorias experimentadas en la edad temprana de la vida; la inactividad física y los cambios alimentarios". 

Pero además de la urbanización, como causas que contribuyen a la expansión de la enfermedad, hay otros factores de riesgo como son la exposición al humo del cigarrillo y a irritantes químicos en el lugar de trabajo y el aumento de la prevalencia del asma tiene más que ver con la calidad del aire que se respira dentro de las casas que con la contaminación externa.

 

¡Asma!...Una forma de presentación en la historia de un niño

 

Tenía 12 años y estaba creciendo sintiéndose más fuerte y seguro. El ejercicio diario lo había vigorizado y dejaba atrás una niñez con asma, tos, dificultad para respirar y silbidos en el pecho.

Recordaba que varios factores le desencadenaban los ataques de asma y aprendió a evitarlos. A veces un poco de frío en los pies, otras la humedad de la noche, o el polvillo de pasar el `plumero o de los libros. También los nervios y esfuerzos combinados y principalmente el humo de los cigarrillos.

Había aprendido a cuidarse pero eso no era todo. Ultimamente la ciudad se veía más sucia y una nube oscura la cubría en los días sin viento.

Una noche fría despertó con una pequeña molestia al respirar...pensó que había hecho mal en cenar demasiado. Al levantarse se sintió perfectamente y olvidó ese despertar.

En el colegio se encontró con sus compañeros fumando escondidos en el baño durante un recreo y le pidieron que los acompañara en el proceso de iniciación tabáquica. A pesar del deseo de imitar y ser igual a los demás no quiso aspirar el humo.

Se retiró del colegio ansioso y buscando el aire puro. Como su familia lo notó nervioso fue llevado al médico del Centro de Salud para un examen. Mientras estaba en la sala de espera se notaba el penetrante olor del tabaco que parecía venir desde el interior del Centro...Y comenzó a toser.

El médico al revisarlo le encontró algunas sibilancias en el pecho aconsejándole nebulizaciones y no cenar esa noche para dormir mejor.

- Recuerda que tus bronquios son hiperreactivos, es decir muy sensibles - le dijo el médico. Y aunque no fumes tienes que evitar el estar cerca de los fumadores para evitar broncoespasmos.

Esa noche no cenó y trató de dormir semisentado para respirar mejor pero ya el proceso de un ataque de asma se había gestado en los cigarrillos de sus compañeros y en el humo ambiental aspirado en la sala de espera...A la madrugada despertó agitado, con dificultad respiratoria y con sibilancias en el pecho...no podía soltar el aire y tuvo que levantarse buscando alivio. Parecía tener una orquesta en el pecho y la tos era seca y dolorosa.

El ataque de asma estaba nuevamente en marcha desencadenado por la desaprensión de los demás.

Había retrocedido doce años...

 

Factores de riesgo para tener asma 

Ante un lactante o niño mayor que comienza a presentar sintomas de asma, existen otros datos que nos permiten realizar un pronóstico sobre si el niño será asmático o no. Ante un niño con al menos tres episodios de afección respiratoria de vias bajas con sibilancias (ARVB-CS) en los 6 meses previos más la asociación de alguno de los siguientes factores, seguramente estemos ante un futuro niño con asma persistente:

>historia familiar (padres, hermanos) de asma

>tabaquismo en la familia

> sintomas que presenta son severos como para precisar ingreso

>el niño tiene dermatitis atópica

>sexo masculino

>eosinofilia (aumento de eosinofilos en sangre)

>rinorrea (moco nasal) persistente o sin catarro

>sibilancias no asociadas a resfriados

>Inmunoglobulina E (IgE) en sangre elevada

Como factores de riesgo dentro del tabaquismo se apuntan especialmente:

>madre fumadora durante el embarazo

>cuidador principal fumador (en general también la madre)

Ciertos hechos contribuyen  "disparar" las crisis asmáticas en un individuo ya asmático, aunque no sean la causa principal. Entre éstos "disparadores" se cuentan: El humo de tabaco ó basuras; el ejercicio; el aire frío; alimentos ó bebidas frías; ciertas infecciones; las emociones fuertes; los cambios bruscos de clima; los olores demasiado fuertes; ; el alcohol; algunos tipos de vacunas, etc.

 

El tabaquismo y los asmáticos

Las enfermedades de los fumadores requieren un tiempo para su presentación, para la patología respiratoria, cardivascular o cáncer. A diferencia de esto el tabaquismo pasivo, del no fumador que involuntariamente respira el humo del tabaco ambiental, presenta una toxicidad inmediata en el asmático, que tiene por su alergia una inflamación permanente de todas las mucosas, sobre todo de los bronquios. Esta inflamación crónica hace al asmático alérgico extremadamente sensible a la calidad del aire ambiente en general y a la toxicidad del humo del tabaco en particular. Es un verdadero centinela biológico que detecta la polución de la atmósfera.

El tabaquismo pasivo de los niños por sus familiares fumadores favorece el desarrollo de enfermedad alérgica y de asma. Una vez presentada el asma, la enfermedad es agravada por el tabaquismo activo o pasivo. 

La situación diaria para la persona asmática de encontrarse entre fumadores constituye una importante perturbación de su calidad de vida y de su salud. A tal punto que desarrollan un comportamiento de evitar las reuniones con humo de tabaco ambiental y la aparición de un síndrome llamado "Síndrome de las apneas diurnas".

El síndrome de las apneas diurnas se caracteriza por el bloqueo voluntario de la respiración en ciertas circunsatancias potencialmente peligrosas que no pueden ser evitadas. Esto sobreviene cuando los asmáticos o personas que presentan una intolerancia física al tabaco, deben atravesar un grupo de fumadores, o pasar cerca de camiones u ómnibus en marcha, o pasar por una sala de reuniones, que son verdaderos fumódromos, o atravesar un lugar donde se fuma para llegar al sector de "no fumadores"..

Ser asmático en una ciudad es particularmente difícil, pero si sobrevive al tabaquismo de los demás será una ventaja a largo tiempo. Como los asmáticos no soportan el humo del cigarrillo y la polución ambiental en general, tratan constantemente de evitarlos. Lo cual finalmente le permite protegerse mejor de las consecuencias dramáticas del tabaquismo activo y pasivo, como el envejecimiento acelerado, el infarto cardíaco y el cáncer.     

 

Epidemia de asma en niños y adolescentes

El humo del tabaco en el ambiente desencadena ataques de asma en los niños que ya tienen asma y algunas autoridades han llegado a la conclusión de que en realidad provoca asma en los niños sano. En 1992,el Organismo para la Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos calculó que, cada año, la exposición al humo ambiental del tabaco ocasionaba en re 8.000 y 26.000 nuevos casos de asma entre los niños.

Hay datos incontestables como son:

Por lo tanto en el siglo 21 todos los paises, sus gobernantes, sus instituciones sanitarias y los ciudadanos, deben plantearse,  como una prioridad social y sanitaria, la mejora de la atención y cuidados a los niños que tienen asma.

Para conocer la prevalencia del asma se pueden seguir básicamente dos estrategias:

Ambos métodos tienen ventajas e inconvenientes; y sobre ambos están trabajando diversos grupos de investigadores en todo el mundo.

La vulnerabilidad de los niños al humo ambiental del tabaco tiene especial interés por motivos tanto médicos como éticos. Los pulmones de los niños son más pequeños y su sistema inmunitario está menos desarrollado, por lo cual es más probable que contraigan infecciones respiratorias y del oído desencadenadas por el humo ambiental del tabaco. Dado que son más pequeños y respiran más rápido que los adultos, aspiran más productos químicos nocivos por kilogramo de peso que un adulto en el mismo tiempo. Finalmente, los niños tienen menos opciones que los adultos y menos probabilidades de salir de un espacio lleno de humo si lo desean.
 

Proyecto ISAAC

En la actualidad el proyecto de mayor difusión es el ISAAC (The International Study of Asthma and Allergies in Childhood) que se esta desarrollando en todo el mundo a traves de 155 centros colaboradores de 56 paises en los cinco continentes, que estudian la prevalencia utilizando el primer método (preguntar a niños y familias) a traves de encuestas escritas y videocuestionarios. La primera fase (estudio de prevalencia) ya ha ofrecido sus primeros resultados y se ha encontrado con una enorme variabilidad en la prevalencia del asma segun el lugar del mundo que se trate. Se han estudiado a 463.801 niños y adolescentes en dos grupos de edad: 6-7 y 13-14 años. Las mayores prevalencias de sintomas de asma (mayores del 30%) se han dado en Reino Unido, Nueva Zelanda, Australia e Irlanda); y las mas bajas en paises como Indonesia, Rusia o Albania.

 

¡Asma!...La vida cotidiana de un asmático en un entorno de tabaco

 

Para un asmático parece que es imposible pasar un día tranquilo y sin la agresión del humo del tabaco ambiental. Y esta historia muestra el día de un adulto normal, con su asma controlada, que vive en un edificio  de una ciudad.

Al comenzar la mañana sale de su departamento y se encuentra con su vecino que fuma a la entrada del edificio con el portero, por lo cual y por educación se detiene un momento a saludarlos y cambiar unas palabras. Después en la calle, se encuentra con decenas de personas que fuman. Y si no hay viento el humo se convierte verdaderamente en una incomodidad.

Al llegar al lugar de trabajo se cruza con empleados que fuman en los corredores. Sus colegas fuman en el escritorio que comparten o fuman en el escritorio vecino, pero el humo se escapa por debajo o por encima de los obstáculos e invade su espacio. En más, los aclimatadores reciclan el  humo justo en su escritorio y por más que trate de taparlo no puede evitar la llegada del humo...

A la hora de desayunar en la cafetería del entrepiso, se encuentra a los empleados fumando es su momento libre y de relajación. Debe cambiar de lugar para no tener que decirles que eso no está bien y evitar un mal rato ante la incomprensión. Seguro que no puede llegarse a otra confitería porque el ambiente es igual o peor...

A las cuatro horas de trabajo decide detenerse un rato pero no puede entrar a la sala de descanso porque es un verdadero "fumoir". Al final del día regresa a su casa y hace la cola para un pasaje...siempre hay gente fumando en las colas.

A la tarde renunciará ir al teatro o al cine porque conoce que en los intermedios la gente fuma y el lugar será invadido por el humo y comenzará a toser.

Al final del día debe aumentar el tratamiento broncodilatador por la opresión que siente en el pecho...los bronquios tienden al espasmo y al acostarse el predominio del nervio vago le puede desencadenar una crisis asmática...Tal vez tenga que tomar un corticoide.

Pese a sus cuidados el ataque del asma apareció a la noche, desencadenado por la desaprensión de los demás.

De nuevo una larga noche con tos, agitado y sin poder conciliar el sueño...

 

 

RECOMENDACIONES PARA EL PACIENTE ASMATICO 

Control Ambiental: Lo principal, es determinar si existen factores causales ó "disparadores" en el ambiente en que se desenvuelve el paciente, ya sea en la casa, la escuela ó el trabajo. Si existe la sospecha de que alguno de ellos está influyendo en su problema, es absolutamente necesario tratar de evitar ó eliminar completamente ése factor.

Como prevención evitar el humo, el cigarrillo y los fumadores. Está  demostrado que el humo del cigarrillo incrementa la respuesta alérgica y la hiperreactividad bronquial, y además disminuye los factores de defensa propios de las mucosa respiratoria a la infección. Esto implica que no debe de haber fumadores en la casa de una persona con alergia Lo cual no sólo quiere decir que no deben fumar dentro de casa, sino que no deben de fumar - sobre todo los padres de un niño alérgico -, pues las partículas de humo se acarrean dentro de la casa por medio de la ropa, cabello ó la piel. Por supuesto un alérgico no debe de fumar.

No tomar analgésicos a los cuales exista sensibilidad

Usar medidas de protección en el trabajo (máscaras)

Limpieza cuidadosa del polvo casero (trapos húmedos, aspiradora)

Alejar animales caseros a los cuales exista sensibilidad

Evitar las corrientes de aire y cambios bruscos de temperatura

Cambiar con frecuencia almohadas y tendidos

Tener un “plan de acción” en caso de una crisis. Este debe ser conocido por todas las personas que conviven con el paciente.

Para la realización de ejercicio No ejercitar cuando se tienen infecciones respiratorias virales

Calentar el aire que se respira con máscara o bufanda si hace frío

Utilizar el inhalador (si está indicado por el médico), entre 10 y 50 minutos antes de comenzar

Realizar un calentamiento progresivo de por lo menos diez minutos

Dejar un tiempo para enfriamiento al final de la actividad física

Mantener siempre un adecuado estado de hidratación

En caso de crisis Identificar los síntomas desde su inicio

Suspender inmediatamente contacto con el alergeno

Seguir el plan de tratamiento establecido

Consultar al médico siempre antes de decidir cualquier cambio del tratamiento

 

Referencias

 

www.tabaquismo.freehosting.net

 

Actualizado Agosto 2006